Franchiseovereenkomst vernietigd wegens schending standstill-periode
Een franchisenemer had in 2023 een franchiseovereenkomst gesloten en ruim € 21.000 betaald. De samenwerking liep echter snel stuk. De franchisenemer stelde dat de franchisegever voorafgaand aan het sluiten van het contract niet alle wettelijk verplichte informatie had verstrekt. Dat klopte ook, want zij gaf tijdens de zitting zelfs toe bewust essentiële documenten – zoals financiële gegevens en een handboek – te hebben achtergehouden tot na betaling. De rechter oordeelde dat dit in strijd was met de wet, waardoor de overeenkomst vernietigbaar was.
De rechtbank Midden-Nederland heeft hiermee een belangrijk vonnis gewezen dat grote gevolgen kan hebben voor de franchisepraktijk. Het vonnis laat opnieuw zien dat de standstill-periode uit de Wet franchise strikt wordt gehandhaafd – en dat niet-naleving daarvan kan leiden tot vernietiging van de gehele franchiseovereenkomst.
Wat zegt de wet?
Op grond van artikel 7:914 BW geldt een standstill-periode van minimaal vier weken. In die periode moet de franchisegever alle informatie verstrekken die nodig is om een weloverwogen beslissing te nemen. Dit betreft onder andere: het ontwerp van de franchiseovereenkomst en bijlagen; de hoogte van de instap- en doorlopende vergoedingen; de investeringen die de franchisenemer moet doen; de financiële positie van de franchisegever; en de financiële gegevens van ten minste één vergelijkbare vestiging. Deze verplichting rust volledig op de franchisegever, ongeacht het feit of de franchisenemer er expliciet om vraagt.
Belang informatieplicht
De rechtbank oordeelde dat de franchisegever de wet heeft geschonden door cruciale informatie niet te delen en zelfs bewust achter te houden. Hierdoor kon de franchisenemer de franchiseovereenkomst rechtsgeldig vernietigen. Dit geeft aan hoe belangrijk de informatieplicht van de franchisegever is. De Wet franchise biedt hiermee bescherming voor de franchisenemers!
Heb je vragen over een franchiseovereenkomst? Denise van Zijl is advocaat ondernemingsrecht en kan je hierbij van dienst zijn (vanzijl@keistadadvocaten.nl).
mr. drs. Denise van Zijl-van Hengel
samenwerkende advocaat ondernemingsrecht
038 303 4116vanzijl@keistadadvocaten.nl