Geen verzuimboete btw voor huisarts wegens pleitbaar standpunt
Verzuimboetes zijn bedoeld om belastingplichtigen in het gareel te houden met betrekking tot termijnen voor het doen van aangiften en betaling van belastingen. Om zo’n boete op te leggen, is het meestal voldoende dat de inspecteur constateert dat er een verzuim is opgetreden. De boeteling kan dan de boete alleen nog met succes aanvechten als hij kan aantonen dat hem geen enkel verwijt treft ten aanzien van dat verzuim. Dit speelde onlangs bij een huisarts die zich moest verweren tegen aan haar opgelegde verzuimboetes vanwege het niet of te laat betalen van verschuldigde btw.
Huisartsen hebben doorgaans niet veel met btw te maken, omdat hun geneeskundige werkzaamheden zijn vrijgesteld voor de btw. Maar deze huisarts verrichtte naast haar praktijk nog betaalde werkzaamheden voor een stichting. Zij had samen met diëtisten, apothekers en fysiotherapeuten de stichting opgericht om geïntegreerde eerstelijnszorg te bieden in het stadsdeel waar haar praktijk is gevestigd. De inspecteur vond dat zij btw moest afdragen over de inkomsten van die stichting en legde naheffingsaanslagen op met verzuimboetes daarbij.
Geen ruimte voor verzuimboetes
De Hoge Raad was het wel met de inspecteur eens over de verschuldigdheid van de btw over deze vergoedingen, maar vond dat er geen ruimte was om de verzuimboetes op te leggen. De huisarts had namelijk eerder van de rechtbank inhoudelijk gelijk gekregen. Ook de Advocaat-Generaal had in zijn advies aan de Hoge Raad gesteld dat er inhoudelijke argumenten waren om aan te nemen dat de vergoedingen niet met btw belast zouden moeten zijn. Dat betekent volgens de Hoge Raad dat het standpunt van de huisarts om geen btw af te dragen objectief pleitbaar was. Zij kon en mocht redelijkerwijs menen dat haar uitleg van het fiscale recht juist was, waardoor de opgelegde verzuimboetes moesten worden vernietigd.
Tip
Verzuimboetes worden vaak automatisch opgelegd, zonder menselijke tussenkomst. Maar ook deze boetes kun je met succes bestrijden, als je cliënt er zelf weinig of niets aan kan doen dat het verzuim is opgetreden.