Eén keer Sinterklaas = niet altijd Sinterklaas, oftewel: zit werkgever vast aan gegeven voordeeltjes?
Als een werkgever bij ziekte meer betaalt dan het wettelijke loon of wat volgt uit de cao, heeft een werknemer dan ook bij een volgende ziekmelding recht op dat hogere loon? Deze situatie komt regelmatig voor. De Rechtbank Overijssel oordeelde onlangs dat dit recht niet zomaar ontstaat. In deze zaak kreeg een werknemer tijdens zijn laatste ziekperiode steeds 100% van zijn loon uitbetaald. Toen hij opnieuw ziek werd, hield de werkgever zich aan de horeca-cao: 95% in het eerste jaar, 75% in het tweede. De werknemer vond dat hij op 100% mocht blijven rekenen, omdat het volgens hem inmiddels een vaste arbeidsvoorwaarde was geworden. Maar de werkgever wil geen Sinterklaas zijn.
Lees meer
De kantonrechter ziet hierin geen vaste gedragslijn. Er was geen structurele toezegging gedaan, en in een eigen e-mail verwees de werknemer op een eerder moment zelf naar het lagere cao-percentage. Daarmee erkende hij volgens de kantonrechter impliciet dat volledige doorbetaling niet vanzelfsprekend was.
Beoordeling lastig
Het blijft overigens lastig als het gaat om de vraag hoe dit nu precies moet worden beoordeeld. Om hierin enig houvast te bieden, heeft de Hoge Raad een aantal richtlijnen gegeven voor dit soort situaties. Aan de hand van verschillende criteria moet een afweging worden gemaakt. Is bijvoorbeeld helder vastgelegd dat zo’n ‘Sinterklaasbetaling’ eenmalig is of niet, geldt deze gedragslijn alleen voor deze medewerker of wordt die in voorkomende situaties ook breder (naar andere medewerkers) toegepast? En is duidelijk wat de voor- en nadelen zijn die voortvloeien uit deze gedragslijn? Dit zijn slechts enkele van de genoemde punten.
Tip
Voorkom als werkgever dat er vanuit ‘coulance’ een vaste arbeidsvoorwaarde ontstaat. Maak daarom schriftelijk duidelijk aan jouw werknemer wanneer je meer betaalt dan wat verplicht is. Hiermee laat je zien dat dit geen vaste gedragslijn is.
Heb je ook met een vergelijkbare zaak te maken? Neem dan contact op met onze auteur mr. Richard Lukken, werkzaam als arbeidsjurist en trainer, via r.lukken@fiscount.nl of 038 – 45 61 900.
