Conflicten tussen cliënten brengen voor accountants vaak extra risico’s met zich mee. Denk hierbij aan echtscheidingen, geschillen tussen aandeelhouders, ruzies binnen familiebedrijven of conflicten tussen vennoten. In dergelijke situaties kunnen de belangen van betrokken partijen uiteen gaan lopen, waardoor bedreigingen ontstaan voor de fundamentele beginselen uit de VGBA; met name de objectiviteit, integriteit en vakbekwaamheid. Van accountants wordt verwacht dat zij deze bedreigingen tijdig signaleren en beoordelen. Heb je als accountant voldoende waarborgen getroffen om de opdracht op een onafhankelijke en objectieve wijze voort te zetten? Zo niet, dan kan het noodzakelijk zijn om de opdracht aan te passen. Bijvoorbeeld door een van de partijen te adviseren om een andere adviseur te nemen voor de werkzaamheden, of om de opdracht zelfs te beëindigen.
Commentaar
De tuchtrechtspraak laat zien dat accountants met onvoldoende oog voor tegenstrijdige belangen het risico lopen in strijd te handelen met de VGBA. Een professionele en kritische houding blijft daarom essentieel zodra een zakelijk of persoonlijk conflict ontstaat tussen cliënten of andere betrokkenen.
Tip
Ontstaat er een conflict tussen cliënten of betrokken partijen? Beoordeel dan direct welke bedreigingen voor de fundamentele beginselen van de VGBA ontstaan. Leg in het dossier zorgvuldig de gesignaleerde belangenconflicten vast, welke afwegingen er zijn gemaakt en welke maatregelen c.q. waarborgen zijn getroffen. Juist achteraf moet uit het dossier blijken dat de accountant de bedreigingen voor de fundamentele beginselen heeft onderkend en hierop adequaat heeft gehandeld.
